Par Robert Milakovic /2 septembre 20212 septembre 2021 L'esprit de beaucoup de gens gravite autour de leur famille pendant cette période de l'année. En plus d'être ensemble (ce qui est difficile pour certains en ce moment), la matriarche ou le patriarche pense à assurer la sécurité et le confort de l'équipe de maison dans leurs lits chauds. Contrairement à la famille Garrity dans l'autre grand film de cette semaine, Groenland, les Sharpe (principalement le père) ne font pas face à une comète qui tue la planète. Ses inquiétudes découlent de la possibilité d'une invasion nocturne d'envahisseurs sournois. Dommage qu'il ne connaisse pas cette citation d'un des pères fondateurs. Ben Franklin. Ceux qui échangeraient la liberté fondamentale pour acheter un peu de sécurité temporaire ne méritent ni la liberté ni la sécurité. Pourtant, il est peu probable qu'il ait considéré que ses inquiétudes pourraient inciter toute son unité à se soumettre à une mauvaise impulsion.
L'histoire commence (en fait après une scène horrible impliquant un homicide et un suicide) avec la famille Sharpe saine et apparemment heureuse devant leur maison de luxe à deux étages par une belle journée. Maman Christine (Sonya Walger) tente d'amener sa fille aînée, Angela (Abbi Ford), 16 ans, et ses deux garçons, Mike (Nicholas Danner), 14 ans, et Sam, 8 ans, sur le route pour une excursion d'une journée (Oscar Debler). Papa Henry (Grant Bowler) est incapable de les accompagner cette fois. Ce soir, c'est un repas spécial en tête-à-tête avec son employeur (peut-être une promotion). Alors qu'il rentre dans la maison, il entend frapper à la porte. C'est un étranger d'âge moyen vêtu solennellement d'un costume noir et d'un chapeau.
Il s'identifie comme Lou Branch (Paul Sorvino) et demande à parler du système de sécurité de sa maison. Branch dit que c'est une technologie de pointe, mais Henry doit y aller et attrape sa carte après le terrain. Le dîner avec son employeur, M. Reilly (Dan Lauria), prend fin soudainement alors que le véritable motif de la soirée est révélé. Il semble que l'entreprise ait perdu une somme d'argent importante en raison d'un mauvais investissement réalisé pour son plus gros client. Reilly et le conseil d'administration ont convenu que quelqu'un devait assumer le poids de la responsabilité. Ainsi, malgré l'offre d'un gros paiement sous la table pour le calme, Henry se précipite dans la rage.
Il est tellement furieux qu'il ne remarque pas la bande de voyous qui fait irruption alors qu'il ouvre sa porte d'entrée. Ils infligent une raclée brutale à Henry, le faisant se réveiller à l'hôpital. Cela le motive à rejoindre la société de sécurité de Branch. Lui, sa femme, leurs enfants et leur nounou / femme de ménage / cuisinière Lucia (Stephanie Cayo) ont des micropuces implantées sous la peau, près de leurs bracelets de cheville permanents qui communiquent avec les nombreux moniteurs muraux montés en résidence. Les choses reviennent progressivement à la normale, mais seulement pour une courte période.
Sam écrase maintenant les fourmis pour le plaisir, tandis que Mike s'échappe dans ses violents jeux vidéo à un seul tireur pour faire face à de nombreuses brutes à l'école. Angela, d'autre part, se fait tatouer et vole. Christine (maintenant le principal soutien de famille) a une liaison au bureau, tandis qu'Henry est furieux alors qu'il commence son travail de vendeur à domicile (peut-être que Lucia creuse maintenant cela à son sujet). Hmmm… la technologie de Branch pourrait-elle être plus qu'une simple sécurité domestique ?
Nous pouvons pratiquement sentir l'effort forcé du casting pour transcender cette histoire banale et turgescente d'une unité familiale autodestructrice. Bowler tente de suivre le rythme de son tempérament erratique. Tout d'abord, il doit jouer le papa de la télévision décontracté des années 80 (repère la piste de rire), puis il doit pratiquement mousser à la bouche lors du grand dîner de travail. Il est un peu désorienté après le martèlement (des dommages à la tête sont implicites), mais il se lance dans la vente de téléphones avant de se déchaîner sans raison apparente. Ensuite, Bowler semble revenir à un riff brillant en tant que papa-monstre punitif. Il essaie de le vendre, mais cela n'a aucun sens. De même, Walger (en tant que Penny de Lost Christine à la télévision) est le parent qui travaille idéal. Pourtant, son image de cadre professionnel évolue en une reine B méchante, qui est jalouse de son aide coquette et est trop sensible au fluage de l'entreprise.
Angela est présentée comme la jolie fille timide qui aspire à être le knock-out qui capte l'attention du beau gosse de l'école. Pourtant, son personnage évolue en un personnage qui ressemblerait trop à une adolescente B-girl clichée dans un remake de Poison Ivy. Mike de Danner a l'aspect effrayé du patsy idéal pour le prédateur de l'école. Pourtant, il n'y a aucun motif pour ses tentatives de soudoyer l'intimidateur avant d'agir finalement sur son alter ego de jeu vidéo. Et Sam de Debler n'a rien à faire jusqu'à ce qu'il soit l'enfant en danger à la fin du film.
Oh, 15 minutes plus tard, nous rencontrons le membre non officiel de la famille, Cayo, qui joue un gardien qui semble avoir quitté le podium d'un défilé de mode. Elle semble être uniquement là pour séduire papa, car nous sommes perplexes devant sa poursuite agressive contre lui alors qu'il se repose sur le canapé. Sorvino, la célébrité du film, tente d'apporter un esprit sombre à Branche mais se présente comme un mélange entre Willy Loman et un directeur d'école effrayant des années 1930 (avec une touche de Mitchum de Night of the Hunter). Il semble se tenir dangereusement à la porte d'Henry, ce qui rend difficile de comprendre pourquoi il investit autant de confiance dans ce vendeur solennel aux yeux tristes. Pour aggraver les choses et les rendre plus artistiques, James Landry Hebert (le dégonfleur de pneus qui rigole dans Il était une fois à Hollywood) apparaît dans plusieurs rôles mineurs dérangeants, lorgnant généralement Angela.
La réalisatrice Michelle Danner tente de tirer un peu de drame de l'écriture stéréotypée de Jason Chase Tyrrell. Pourtant, l'image ne fait souvent que tourner ses roues jusqu'à ce que nous puissions voir la conclusion surprise géante venir à des kilomètres de là. Peut-être recherchaient-ils une version plus audacieuse de The Shining ou American Beauty. Pourtant, cela ressemble à un épisode prolongé d'une anthologie télévisée de deuxième niveau comme The Hitchhiker's Guide to the Galaxy ou Tales of the Unexpected. Le film aspire à surprendre et à choquer mais préfère plutôt se vautrer dans la laideur bâclée.