Par Hrvoje Milakovic /27 août 202126 août 2021 C'est un scénario courant qui s'est déroulé tout au long de l'histoire : les Blancs deviennent énergisés, ravivés et ouvertement libidinaux face à la souffrance et à la mort des Noirs. Le scénario, dans ce cas, implique un conservateur et son assistant nominalement alternatif, qui parle dans les paroles et les clichés de Joy Division. Après des heures, ils sont dans une galerie d'art lisse mais minuscule quelque part dans le West Loop de Chicago, bien qu'il n'y ait rien ici pour faire allusion au cadre du Midwest. Elle l'attache à sa ceinture. Devant un petit miroir, ils s'embrassent et se serrent l'un contre l'autre avec une faim bâclée alors que l'éclairage tranquille de la galerie oscille entre le rouge cerise, le bleu glacial et le gris froid des images projetées. Mais ce n'est pas un miroir ordinaire. C'est une œuvre d'art d'Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen II) qui, une fois ouverte, révèle des peintures montrant des brutalités policières et des lynchages dans lesquels des Noirs sont transformés en corps noirs.
Le miroir est une invitation à l'horreur et à la transformation, et tous les miroirs détiennent ce potentiel. Candyman, dit-elle entre deux baisers, donnant vie au nom d'une légende urbaine. Elle dit le nom, l'invocation et ce sort cinq fois. C'est à ce moment qu'une silhouette peut être vue dans le coin du miroir. Un homme noir imposant avec un crochet pour une main et des traits énigmatiques. Cette figure surnaturelle tranche la gorge de la femme d'un seul coup visible uniquement à travers la vitre et non en personne. Est-ce réel? son partenaire perplexe pleure alors qu'il saisit son corps, du sang jaillissant de sa jugulaire.
Il essaie d'éviter le même sort qu'un tueur dont le visage ondule sur des surfaces réfléchissantes. La scène contient des gorges tranchées, des têtes commotionnées, des tendons déchirés et de grandes quantités de sang, mais elle ne parvient pas à percer la peau du spectateur. Le moment est incorrect. Le gore est trop délibérément placé pour transmettre la fureur nécessaire. Il n'y a pas de tension, d'art, de grâce soyeuse ou de texture crasseuse à trouver. C'est tellement brillant qu'il est dépourvu de fonctionnalités. Cette scène, comme le film dans lequel elle se trouve, survole des idées intrigantes – le désir blanc né d'être témoin de la souffrance des Noirs – mais ne s'attaque jamais à leur poids total.
Il est difficile de déterminer précisément ce qui n'a pas fonctionné avec Candyman, la suite / réinvention réalisée par Nia DaCosta et co-écrite par Jordan Peele du film de 1992 du même nom. Les bandes-annonces et le marketing ont dynamisé le film, avec le slogan Say His Name, évoquant l'histoire et la rage collective. Avant que l'image de Breonna Taylor n'apparaisse sur les couvertures de magazines sur papier glacé, nous avons dit, Dites son nom, fournissant du carburant à un système capitaliste qui l'avait trahie, elle et sa mémoire.
Cependant, comme en témoigne la scène des galeries d'art, ce Candyman se méprend sur l'attrait de l'original. Il n'a rien de profond à dire sur les idées contemporaines qu'il observe avec le zèle de quelqu'un qui traverse une commande de beignets Dunkin en se rendant au bureau. Candyman est le film le plus décevant de l'année, soulignant non seulement les échecs artistiques des personnes qui lui ont donné vie, mais aussi les échecs artistiques de toute une industrie qui cherche à marchandiser Blackness pour augmenter ses résultats.
Ce Candyman a une contradiction. Son pouvoir découle de la perpétuation de sa légende, qui nécessite de nouvelles mises à mort. Mais pourquoi l'esprit vindicatif d'un homme noir — Daniel Robitaille, peintre et fils d'une domestique qui est tombé amoureux et a mis enceinte une femme blanche, et qui a ensuite été brutalisé, la main arrachée, aspergé de miel, mordu par les abeilles, et incendié - choisir de terroriser si sauvagement les Noirs ? C'est peut-être un tueur à chances égales, mais quelque chose dans sa logique m'a toujours touché.
DaCosta, Peele et leurs collaborateurs semblent avoir tenté de concilier cette contradiction. Candyman 2021 n'est pas seulement l'esprit de Daniel Robitaille de Todd. Pourtant, toute une légion d'hommes noirs assassinés vicieusement par la violence d'État blanche, qui agissent comme des esprits vengeurs plus désireux de nuire aux Blancs qu'aux Noirs dont les terres sont désormais liées à leurs âmes. (Cependant, le film contredit sa logique lorsque l'un des Candymen assassine une fille noire à la peau sombre en flashback.)
Au lieu d'une seule figure belle mais brutale perturbant chacun de vos mouvements, ces Candymen ne peuvent être vus que dans les miroirs utilisés pour les invoquer, peut-être comme un écho spirituel au travail de Ralph Ellison. Quelque chose est perdu en l'absence d'un personnage comme Todd, mais les concepts sont solides; si seulement les artistes impliqués pouvaient savoir quoi en faire. C'est un divertissement, avec des langues pendantes et des yeux grands ouverts, plutôt qu'une expérience vécue. Les cinéastes de Candyman s'intéressent au corps noir mais pas à l'âme et à l'esprit qui l'enveloppent.
Anthony McCoy (un Abdul-Mateen étonnamment marqué) est l'affiche pour être principalement commercialisé comme l'excellence noire. Lui et sa petite amie conservatrice d'art assimilationniste, Brianna Cartwright (Teyonah Parris), vivent dans les gratte-ciel élégants qui ont remplacé les projets de Cabrini-Green. Il est affamé et a désespérément besoin de nouveau matériel. Il était autrefois surnommé le grand espoir noir de la scène artistique de Chicago, et il aimerait conserver ce titre.
Lorsque le frère de Brianna, Troy (un Nathan Stewart-Jarrett grinçant), lui raconte la légende d'Helen Lyle – des découpes et des ténèbres qui semblent plus innovantes que toute autre chose dans le film mais sont livrées trop rapidement pour engager pleinement le spectateur – Anthony se retrouve à tomber sur un chemin sombre. C'est peut-être un artiste, mais sa vie est intimement liée à celle d'Helen. Il se déplace comme elle, intrus et anthropologue fouillant dans les ruines de la vie des autres. Bien que William (un Colman Domingo nerveux et nerveux), dont le jeune moi apparaît dans des flashbacks à divers moments de l'histoire, soit le seul personnage vraiment pauvre que vous entendez dans cette histoire enracinée dans la communauté Cabrini-Green.
Après avoir été piqué par une abeille près du site du projet Cabrini-Green, l'esprit et le corps d'Anthony commencent à se défaire alors qu'il plonge de plus en plus profondément dans le folklore de Candyman. La piqûre se transforme en une blessure qui suinte et crépite jusqu'à son bras jusqu'à ce qu'il soit couvert de piqûres. Si vous avez vu l'original, il est clair bien avant toute torsion qu'il ne s'agit pas tant d'une réinvention que d'une suite remixée. La vidéo passe parfois du point de vue de Brianna alors qu'elle traite de la découverte de corps à la galerie d'art. Cela lui rappelle les souvenirs du suicide de son père schizophrène. Mais Parris – une femme magnifique mais une actrice médiocre que DaCosta ne parvient pas à bien façonner – limite une telle approche dispersée.
Candyman manque d'énergie et de créativité. Son scénario est remarquablement didactique, indiquant qu'il n'était pas destiné à un fan d'horreur ou à un public noir. Chaque point intéressant de l'intrigue – les Candymen, la philosophie de l'homme invisible – est gaspillé par une direction piétonne, une pensée sophomorique et une marchandisation lâche de Blackness. En tentant de concilier les contradictions du film tout en se frayant un chemin, DaCosta et ses collaborateurs ont créé une panne de moteur catastrophique qui ne peut pas faire son enchevêtrement de politique - sur la gentrification, le corps noir (horreur), le racisme et le désir blanc - se sentir pertinent ou provocateur. Lorsque la noirceur est réduite à son essence nue, on nous vend un produit culturel de qualité inférieure.
Une ligne étrange est prononcée par un critique d'art blanc qui juge le travail d'Anthony de manière brutale et stéréotypée à la galerie d'art. Elle déclare, Il parle dans des clichés médiatiques didactiques de la violence ambiante du cycle de gentrification. Votre espèce est la véritable pionnière de ce cycle. Quand Anthony demande de qui elle parle, elle répond, Artistes. Ce serait une chose si DaCosta s'arrêtait là, mais cela devient une ligne directrice dans laquelle les gentrificateurs noirs sont assimilés aux gentrificateurs blancs comme s'ils avaient le même pouvoir de changer leur environnement et de lisser la culture d'un lieu et d'une communauté.
L'horreur a toujours été politique et fonctionne mieux lorsque les images, les personnalités et les dimensions sonores parlent des préoccupations centrales d'une œuvre. Candyman, d'autre part, se déplace d'une manière qui parle de l'état actuel du cinéma noir à Hollywood ainsi que du soi-disant boom de l'horreur prestigieux, dans lequel ses créateurs ne peuvent pas trouver un message politique qu'ils ne marteleront pas. vous au-dessus de la tête jusqu'à ce que vous soyez aussi battu et hurlant d'agonie que les personnages à l'écran. Par rapport à l'original, les chutes et les pétillements de DaCosta se soulèvent et respirent avec des contradictions mûres et des compositions esthétiques précises.
À ce stade, nous devons parler des efforts créatifs de Jordan Peele en dehors de sa direction, ce qui me convient. Peele en sait long sur ce genre qu'il explore, mais il manque de vigueur et de talent pour lui donner vie. Entre la production de l'abominable Twilight Zone refaçonnant et le Lovecraft Country bâclé et parfois offensant, et avoir participé à l'écriture de Candyman, il est clair que Peele en sait beaucoup sur eux mais ne peut pas leur donner vie avec la vigueur et le talent requis. DaCosta, pour sa part, a fait preuve d'équilibre et de curiosité émotionnelle dans son premier film de 2018 Little Woods. Cela a piqué ma curiosité de voir où elle irait.
Mais il n'y a aucune trace de la voix de DaCosta, sans parler de celle d'un artiste dynamique avec un point de vue distinct, dans Candyman. Cela peut être dû au fait que les studios font la promotion de nouveaux talents allant de petits films indépendants à de plus grands projets liés à la propriété intellectuelle, en contournant le travail à budget moyen désormais éteint où les stars étaient traditionnellement créées et les réalisateurs affinaient leur vision. Candyman prédit l'avenir sombre d'Hollywood et les emplois qu'il commandera, en particulier aux artistes noirs. Il y a un avantage distinct dans la façon dont les studios cherchent à marchandiser Blackness et dans la façon dont les réalisateurs noirs sont embauchés pour le faire de manière très différente des décennies précédentes. Ici, notre désir fébrile de changement, alimenté par les soulèvements de l'an dernier, suffoque.