Par Hrvoje Milakovic /9 septembre 202116 octobre 2021 La charmante bizarrerie Sundance à petit budget de Kentucker Audley et Albert Birney imagine un monde dans lequel nos heures de sommeil sont à vendre.
C'est une croyance commune que rien n'est plus ennuyeux que d'entendre parler des rêves des autres. Cela devrait faire de James Preble, le héros timide et joliment moustachu de Strawberry Mansion, le propriétaire malchanceux de la carrière la plus ennuyeuse du monde. C'est un auditeur fiscal qui doit passer au crible les rêves de ses clients pour les coûts cachés. Dans cette fiction de science-fiction attachante à court d'argent, cela crée une étrange logique. Situé en 2035 du futurisme en papier mâché et de l'esthétique analogique rebelle ou, plus précisément, son insensé est renforcé par la construction du monde floue et ridicule du film.
Dans son cadre fragile, Strawberry Mansion essaie de réaliser beaucoup de choses, allant de la farce surréaliste farce à l'histoire d'amour féerique et à travers le temps, laissant parfois place à une satire anticapitaliste visant carrément le présent. S'il n'adhère pas à une tâche pendant longtemps, au lieu de vaciller distraitement entre des pensées brillantes et des images plus lumineuses, c'est la nature des rêves. Dans son enquête sur où nous allons quand nous fermons les yeux, le film d'Audley et Birney est bien plus proche du désordre irrationnel de La science du sommeil que de l'architecture clinique d'Inception. Les chiffres de chaque côté resteront probablement faibles après sa première dans le volet NEXT de Sundance.
Audley, l'acteur-cinéaste excentrique largement connu comme l'homme derrière le site de streaming gratuit à microbudget NoBudge, n'est pas réputé pour être un distributeur conventionnel. Strawberry Mansion affiche avec audace sa mentalité de réparer et de faire, en commençant par son style de tournage unique et créatif. Le film tourné numériquement mais converti en 16 mm après montage porte avec bonheur la lumière soufflée et le grain de film maculé des deux techniques.
Cela semble tout à fait approprié pour une image de scrapbooking du futur proche assemblée par Becca Brooks Morrin et le créateur de costumes Mack Reyes à partir de décennies confuses de mode et de design industriel du XXe siècle. Pour commencer, la tenue tweedée des années 1950 de Preble contraste avec les vidéocassettes des années 1980 qu'il utilise pour traverser les rêves des autres. Seule cette capacité absurde place ces événements loin dans le futur ; sinon, c'est comme si une explosion atomique avait anéanti toute technologie post-internet.
Audley dépeint Preble, un célibataire à l'air déprimé sans vie en dehors du travail – à l'exception de la frénésie solitaire au volant de poulet frit cruellement transformé, qui apparaît également en bonne place dans ses cauchemars. Il est convoqué dans la belle maison rurale de Bella (Penny Fuller), une vieille excentrique qui a plusieurs décennies de retard sur ses impôts de rêve. Acceptant son invitation à rester quelques jours, il se lance dans la tâche colossale de passer au crible sa bibliothèque de rêves enregistrés, de déterminer lesquelles de ses pensées inconscientes ont vécu sans loyer dans sa tête. Dans le processus, il perd son cœur pour la charmante jeune personne de Bella (Grace Glowicki), découvrant le bonheur qu'il a longtemps recherché dans un paysage de rêve qui n'est même pas le sien.
C'est une situation compliquée qui ne devient pas plus facile quand il s'avère que d'autres autorités ont des vues sur les archives obsolètes de Bella - qui ont le potentiel d'exposer une conspiration d'entreprise effrayante qui permet à un marketing agressif d'infiltrer même la vie non éveillée de le public général. Il est facile d'imaginer un épisode lisse de Black Mirror se déchaîner avec la notion de publicité de rêve comme une allégorie paranoïaque pour notre époque actuelle de partage de données et ses implications effrayantes et intrusives. L'écriture d'Audley et Birney n'est pas aveugle à ces implications, mais elle laisse le public les décocher alors qu'il poursuit son rêve romantique.
Preble et Bella sont constamment séparés par le temps et l'espace, ainsi que par les océans interdimensionnels, dans une aventure maudite qui revient finalement à leur rencontre initiale – qui s'avère plutôt être une réunion. Ces transformations exigent un haut niveau de fantaisie, en particulier lorsque l'ancienne Bella (jouée par Fuller avec un espace sarcastique et impassible) disparaît au profit de son moi de rêve plus jeune et maniaque-lutin.
Dans la première conversation de Preble avec Bella, il s'enquiert de son métier : sa réponse confuse et sinueuse prend de nombreuses torsions avant d'arriver au mot créateur d'environnement, auquel Preble gémit intérieurement avant de gribouiller artiste. Les créateurs de Strawberry Mansion semblent pouvoir s'identifier à l'un ou à l'autre.
Même si leur image pousse ses envolées d'imagination à la limite, il y a des joies à avoir dans l'exécution heureuse et artisanale de sa vision, qui jette tout, des marionnettes animales grinçantes aux effets 8 bits dans le mélange. C'est une image avec une connaissance approfondie du fonctionnement des rêves, dans toute sa structure narrative anarchique et sa psycho-logique détournée, et cela ne nécessite pas un budget fantastique élevé pour le faire. Qui a donné à Disney le monopole de la création de nos fantasmes en premier lieu ?